Den Mutterschutz berechnen Sie mit zwei einfachen Rechnungen: Er beginnt sechs Wochen vor dem errechneten Entbindungstermin (Termin minus 42 Tage) und endet acht Wochen nach der tatsächlichen Geburt (Geburt plus 56 Tage). Nach einer Früh- oder Mehrlingsgeburt und bei einem Kind mit Behinderung sind es zwölf Wochen; kommt das Kind vor dem Termin, werden die nicht genutzten Tage hinten angehängt. Seit dem 1. Juni 2025 gibt es außerdem einen gestaffelten Mutterschutz nach einer Fehlgeburt ab der 13. Schwangerschaftswoche. In der Schutzfrist erhalten Arbeitnehmerinnen ihr volles Netto: 13 € pro Tag von der Krankenkasse, den Rest als Zuschuss vom Arbeitgeber. Dieser Ratgeber rechnet alle Fristen mit Datum durch und erklärt Beschäftigungsverbot, Geld und Kündigungsschutz nach dem Stand 2026.
Das Wichtigste in Kürze
- Schutzfrist vor der Geburt: sechs Wochen vor dem errechneten Termin, Arbeiten bleibt auf ausdrücklichen Wunsch erlaubt.
- Schutzfrist nach der Geburt: acht Wochen, bei Früh- und Mehrlingsgeburten sowie bei festgestellter Behinderung des Kindes zwölf Wochen – ein absolutes Beschäftigungsverbot.
- Bei vorzeitiger Geburt verlängert sich die Frist danach um die Tage, die vor der Geburt verloren gingen; der Mutterschutz dauert dann trotzdem mindestens 99 Tage.
- Nach einer Fehlgeburt gilt seit 1. Juni 2025: ab der 13. SSW zwei, ab der 17. SSW sechs, ab der 20. SSW acht Wochen Schutzfrist.
- Geld: Mutterschaftsgeld bis 13 € je Kalendertag plus Arbeitgeberzuschuss bis zum bisherigen Netto; beim Beschäftigungsverbot außerhalb der Schutzfristen Mutterschutzlohn.
Die Fristen: Grundregel und Rechner im Kopf
„Der Arbeitgeber darf eine schwangere Frau in den letzten sechs Wochen vor der Entbindung nicht beschäftigen (Schutzfrist vor der Entbindung), soweit sie sich nicht zur Arbeitsleistung ausdrücklich bereit erklärt.“
§ 3 Abs. 1 Satz 1 Mutterschutzgesetz (MuSchG)
Maßgeblich für den Beginn ist der Termin im Zeugnis der Ärztin oder Hebamme, nicht der tatsächliche Geburtstag. Den Termin selbst errechnen Ärzte meist nach der Naegele-Regel: erster Tag der letzten Periode plus 280 Tage. Für den Mutterschutz gilt dann:
- Beginn: errechneter Termin minus 42 Tage. Der Wochentag bleibt dabei gleich.
- Ende bei normaler Geburt: Geburtstag plus 56 Tage.
- Ende bei Früh-, Mehrlingsgeburt oder Behinderung: Geburtstag plus 84 Tage, zuzüglich der Tage, die vor der Geburt nicht genutzt werden konnten.
- Kommt das Kind später: Die Frist vor der Geburt verlängert sich bis zur Entbindung, die acht Wochen danach bleiben vollständig erhalten.
Die Schutzfrist vor der Geburt ist kein Verbot für die Schwangere, sondern für den Arbeitgeber. Will sie weiterarbeiten, muss sie das ausdrücklich erklären; sie kann diese Erklärung jederzeit für die Zukunft widerrufen. Nach der Geburt ist das ausgeschlossen. Die zwölf Wochen wegen einer Behinderung des Kindes gibt es auf Antrag, wenn die Behinderung innerhalb von acht Wochen nach der Geburt ärztlich festgestellt wird.
Rechenbeispiel mit Datum
Errechneter Termin ist Montag, der 15. März 2027. Die Schutzfrist beginnt am Montag, 1. Februar 2027. Für die Zeit danach gibt es drei Varianten:
- Geburt am Termin: Ende am 10. Mai 2027. Insgesamt 99 Tage – 42 vor der Geburt, der Geburtstag und 56 danach.
- Geburt fünf Tage später, am 20. März: Ende am 15. Mai 2027, insgesamt 104 Tage. Die verlängerte Zeit vor der Geburt geht nicht zulasten der acht Wochen danach.
- Frühgeburt am 1. März: 14 Tage vor dem Termin wurden nicht genutzt. Zwölf Wochen nach der Geburt enden am 24. Mai, plus 14 Tage ergibt das den 7. Juni 2027. Wäre das Kind nur zu früh gekommen, aber keine Frühgeburt im medizinischen Sinn, gelten acht Wochen plus 14 Tage: Ende am 10. Mai 2027.
Fehlgeburt: gestaffelter Mutterschutz seit Juni 2025
Bis Mai 2025 hatten Frauen nach einer Fehlgeburt keinen Mutterschutz, sondern waren auf eine Krankschreibung angewiesen. Seit dem 1. Juni 2025 gilt eine Schutzfrist, deren Länge von der Schwangerschaftswoche abhängt. Die Frau kann sich wie vor der Geburt ausdrücklich bereit erklären, trotzdem zu arbeiten. In der Schutzfrist werden Mutterschaftsgeld und Arbeitgeberzuschuss gezahlt. Unabhängig davon besteht nach einer Fehlgeburt nach der zwölften Woche Kündigungsschutz bis vier Monate danach.
| Situation | Schutzfrist nach dem Ereignis | Besonderheit |
|---|---|---|
| Geburt am oder nach dem Termin | 8 Wochen | Frist vorher verlängert sich bis zur Geburt |
| Geburt vor dem Termin | 8 Wochen plus nicht genutzte Tage | Gesamtdauer mindestens 99 Tage |
| Frühgeburt, Mehrlinge | 12 Wochen plus nicht genutzte Tage | Frühgeburt im medizinischen Sinn |
| Behinderung des Kindes | 12 Wochen | auf Antrag, Feststellung binnen 8 Wochen |
| Fehlgeburt ab 13. SSW | 2 Wochen | Arbeit auf ausdrücklichen Wunsch möglich |
| Fehlgeburt ab 17. SSW | 6 Wochen | Arbeit auf ausdrücklichen Wunsch möglich |
| Fehlgeburt ab 20. SSW | 8 Wochen | Arbeit auf ausdrücklichen Wunsch möglich |
Beschäftigungsverbot: ärztlich oder betrieblich
Außerhalb der Schutzfristen kann die Arbeit trotzdem ganz oder teilweise verboten sein. Ein ärztliches Beschäftigungsverbot nach § 16 MuSchG stellt die Ärztin aus, wenn die Gesundheit von Mutter oder Kind bei Fortdauer der Beschäftigung gefährdet ist – auch bei einer Risikoschwangerschaft. Ein betriebliches Beschäftigungsverbot spricht der Arbeitgeber aus, wenn die Gefährdungsbeurteilung ergibt, dass er den Arbeitsplatz nicht sicher umgestalten und keine andere zumutbare Tätigkeit anbieten kann. Typische Fälle sind Heben schwerer Lasten, Gefahrstoffe, Infektionsrisiken etwa in Kitas und Kliniken sowie Nachtarbeit zwischen 20 und 6 Uhr.
Für die Zeit des Verbots zahlt der Arbeitgeber den Mutterschutzlohn nach § 18 MuSchG: den Durchschnittsverdienst der letzten drei abgerechneten Monate vor Beginn der Schwangerschaft, brutto und ganz normal versteuert und verbeitragt. Er bekommt ihn über die Umlage U2 vollständig erstattet. Finanziell ist das Verbot für die Schwangere damit günstiger als eine Krankschreibung, die nach sechs Wochen Lohnfortzahlung ins Krankengeld übergeht. Ob Verbot oder Krankschreibung richtig ist, entscheidet die Ursache: Schwangerschaftsbeschwerden, die arbeitsunfähig machen, sind Krankheit; eine Gefahr durch die Arbeit ist ein Fall für das Verbot.
Das Geld in der Schutzfrist
Gesetzlich versicherte Arbeitnehmerinnen erhalten von ihrer Krankenkasse Mutterschaftsgeld in Höhe des durchschnittlichen kalendertäglichen Nettos der letzten drei abgerechneten Monate, höchstens 13 € pro Tag. Liegt das Netto darüber, zahlt der Arbeitgeber die Differenz als Zuschuss. Beides ist steuer- und abgabenfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt. Privat- und familienversicherte Arbeitnehmerinnen bekommen einmalig höchstens 210 € vom Bundesamt für Soziale Sicherung, den Zuschuss aber trotzdem. Alle Sonderfälle bis zur Minijobberin erklärt der Beitrag Mutterschaftsgeld und Arbeitgeberzuschuss berechnen.
Beispiel: 3.200 € brutto, Steuerklasse 1, keine Kinder, keine Kirchensteuer. Der Brutto-Netto-Rechner ergibt 2.166,75 € netto. Drei Monate sind 6.500,25 €, geteilt durch 90 Kalendertage 72,23 € pro Tag. Davon zahlt die Kasse 13 €, der Arbeitgeber 59,23 €. Für 99 Tage Mutterschutz sind das 1.287 € plus 5.863,77 €, zusammen 7.150,77 €.
Kündigungsschutz, Urlaub und der Übergang ins Elterngeld
Ab Beginn der Schwangerschaft bis vier Monate nach der Geburt darf der Arbeitgeber nicht kündigen (§ 17 MuSchG). Der Schutz greift, wenn er von der Schwangerschaft weiß oder sie ihm innerhalb von zwei Wochen nach Zugang der Kündigung mitgeteilt wird. Schließt sich Elternzeit an, läuft der Kündigungsschutz bis zu deren Ende. Urlaub wird für Schutzfristen und Beschäftigungsverbote nicht gekürzt; was vorher nicht genommen wurde, kann nach dem Mutterschutz oder nach der Elternzeit genommen werden.
Wer direkt nach dem Mutterschutz in Elternzeit gehen will, muss sie spätestens sieben Wochen vor Beginn beantragen – praktisch also innerhalb einer Woche nach der Geburt. Die acht Wochen nach der Geburt werden auf die Elternzeit der Mutter angerechnet. Wie Sie Elternzeit und Teilzeit planen, zeigt der Beitrag Elternzeit und Teilzeit 2026. Mutterschaftsgeld und Zuschuss werden vollständig auf das Basiselterngeld angerechnet; die ersten beiden Lebensmonate gelten deshalb meist als Elterngeldmonate der Mutter, ohne dass zusätzlich Geld fließt. Die Einzelheiten stehen im Ratgeber Elterngeld 2026, Ihren Betrag ab dem dritten Monat schätzt der Elterngeld-Rechner.
Häufige Fragen
Gilt der Mutterschutz auch für Selbstständige?
Nein. Das Mutterschutzgesetz gilt für Arbeitnehmerinnen, Auszubildende und eingeschränkt für Schülerinnen und Studentinnen. Selbstständige erhalten Mutterschaftsgeld nur, wenn sie freiwillig gesetzlich versichert sind und Anspruch auf Krankengeld haben.
Was passiert, wenn der Termin korrigiert wird?
Maßgeblich ist das Zeugnis über den mutmaßlichen Entbindungstag. Wird ein neues ausgestellt, bevor die Schutzfrist beginnt, verschiebt sich der Beginn entsprechend.
Zählt der Geburtstag zur Frist vor oder nach der Geburt?
Der Tag der Entbindung zählt zur Zeit vor der Geburt; die acht oder zwölf Wochen beginnen am Tag danach. Deshalb dauert der Mutterschutz bei einer Geburt am Termin 99 und nicht 98 Tage.
