Ein volljähriges Kind in Studium oder Ausbildung hat 2026 Anspruch auf Unterhalt gegen beide Eltern – anteilig nach deren Einkommen. Wer studiert und nicht mehr zu Hause wohnt, hat laut Düsseldorfer Tabelle 2026 einen festen Bedarf von 990 € im Monat, darin 440 € Warmmiete. Davon wird das Kindergeld von 259 € voll abgezogen; die verbleibenden 731 € teilen sich die Eltern nach ihrer Haftungsquote, nachdem jedem ein Selbstbehalt von 1.750 € geblieben ist. Wer zu Hause wohnt, hat einen Bedarf nach dem zusammengerechneten Einkommen beider Eltern. Den Zahlbetrag für Ihre Konstellation ermittelt der Unterhaltsrechner; wie er zustande kommt, erklärt dieser Ratgeber Schritt für Schritt.
Das Wichtigste in Kürze
- Bedarf bei eigener Wohnung: 990 € pauschal, zuzüglich Kranken- und Pflegeversicherung und Studiengebühren, falls sie anfallen.
- Wohnt das Kind bei einem Elternteil, richtet sich der Bedarf nach der Spalte „ab 18“ der Düsseldorfer Tabelle – auf Basis des Einkommens beider Eltern.
- Angerechnet werden das volle Kindergeld (259 €), die Ausbildungsvergütung abzüglich 100 € Pauschale und BAföG.
- Beide Eltern zahlen Barunterhalt; die Quote ergibt sich aus dem bereinigten Einkommen minus 1.750 € Selbstbehalt je Elternteil.
- Privilegierte Volljährige bis 21 – unverheiratet, im Elternhaus, in allgemeiner Schulausbildung – werden wie Minderjährige behandelt; dann gilt der Selbstbehalt von 1.450 €.
Warum ab 18 beide Eltern zahlen
Bei minderjährigen Kindern erfüllt der Elternteil, bei dem das Kind lebt, seine Unterhaltspflicht durch Betreuung; Barunterhalt zahlt nur der andere. Mit dem 18. Geburtstag endet dieses Gleichgewicht: Ein Volljähriger braucht keine Erziehung mehr, deshalb schulden beide Eltern Geld – auch der Elternteil, bei dem das Kind weiter wohnt. Der Anspruch steht dem Kind selbst zu. Es muss ihn selbst geltend machen, und das Geld wird auf sein Konto gezahlt, nicht mehr an einen Elternteil.
„Sind mehrere gleich nahe Verwandte unterhaltspflichtig, so haften sie anteilig nach ihren Erwerbs- und Vermögensverhältnissen.“
§ 1606 Abs. 3 Satz 1 Bürgerliches Gesetzbuch (BGB)
Daraus folgt die Haftungsquote. Sie wird nicht aus dem Bruttogehalt berechnet, sondern aus dem bereinigten Nettoeinkommen: Netto laut Abrechnung, abzüglich 5 % berufsbedingter Aufwendungen (mindestens 50 €, höchstens 150 €), berücksichtigungsfähiger Schulden und angemessener Altersvorsorge. Was genau abgezogen werden darf, steht im Beitrag Bereinigtes Nettoeinkommen. Von diesem Betrag zieht jeder Elternteil seinen Selbstbehalt ab; nur der Überschuss zählt für die Verteilung.
Der Bedarf: 990 € oder Tabellenbetrag
Studium oder Ausbildung mit eigener Wohnung
Für Studierende und Auszubildende mit eigenem Hausstand setzt die Düsseldorfer Tabelle 2026 einen Pauschalbedarf von 990 € an. Er gilt unabhängig davon, wie viel die Eltern verdienen – bei sehr hohen Einkommen kann er im Einzelfall höher ausfallen. In den 990 € sind 440 € für Warmmiete enthalten; eine teurere Wohnung erhöht den Bedarf nur ausnahmsweise. Nicht enthalten sind Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung, wenn das Kind nicht mehr familienversichert ist, sowie Studiengebühren. Bis 25 bleibt das Kind meist über einen Elternteil kostenlos mitversichert, solange sein eigenes Einkommen unter der Grenze liegt, die der Beitrag Familienversicherung 2026 erklärt; danach kommt der studentische Beitrag zum Bedarf hinzu.
Volljährig und noch zu Hause
Wohnt das Kind bei einem Elternteil, gilt die vierte Altersstufe der Tabelle, berechnet nach dem zusammengerechneten bereinigten Einkommen beider Eltern. Die Beträge reichen 2026 von 698 € in der ersten bis 1.396 € in der 15. Einkommensgruppe. Welche Gruppe gilt und wie Höher- und Herabstufung funktionieren, erklärt der Beitrag Düsseldorfer Tabelle 2026. Bei gut verdienenden Eltern kann der Bedarf zu Hause also höher liegen als die 990 € für eine eigene Wohnung.
| Konstellation | Bedarf 2026 | Selbstbehalt der Eltern | Rang |
|---|---|---|---|
| Studium/Ausbildung, eigene Wohnung | 990 € pauschal (+ KV/PV, Studiengebühren) | 1.750 € | 4 |
| Studium/Ausbildung, bei einem Elternteil | Tabelle „ab 18“, 698–1.396 € | 1.750 € | 4 |
| Privilegiert: bis 21, Schule, im Elternhaus | Tabelle „ab 18“ | 1.450 € / 1.200 € | 1 |
Der Rang nach § 1609 BGB wird wichtig, wenn das Einkommen eines Elternteils nicht für alle reicht. Minderjährige und privilegierte volljährige Kinder stehen im ersten Rang, andere volljährige Kinder erst im vierten – nach betreuenden Elternteilen und Ehegatten. Hat der Vater ein jüngeres Kind aus einer neuen Beziehung, wird dessen Unterhalt zuerst bedient.
Was vom Bedarf abgezogen wird
Das Kindergeld wird bei Volljährigen in voller Höhe auf den Bedarf angerechnet, 2026 also 259 €. Es spielt keine Rolle, welcher Elternteil es bezieht; er muss es an das Kind weitergeben oder sich die Zahlung anrechnen lassen. Wie lange Kindergeld ab 18 fließt, zeigt der Beitrag Kindergeld ab 18.
Eine Ausbildungsvergütung mindert den Bedarf ebenfalls. Vorher wird eine Pauschale von 100 € für ausbildungsbedingten Mehrbedarf abgezogen. BAföG zählt als Einkommen des Kindes, und zwar einschließlich des Darlehensanteils; ein Studierender, der voraussichtlich Anspruch hat, muss es beantragen. Zahlen die Eltern nicht, kann das Amt für Ausbildungsförderung Vorausleistungen erbringen und sich das Geld bei ihnen zurückholen. Höhe und Freibeträge stehen im Beitrag BAföG 2026/27. Einkünfte aus einem Nebenjob neben dem Studium gelten meist als überobligatorisch und werden nur teilweise angerechnet.
Rechenbeispiel: Studentin mit eigener Wohnung
Die Tochter, 21, studiert in einer anderen Stadt und ist über die Mutter familienversichert. Beide Eltern sind geschieden, nicht wieder verheiratet und haben keine weiteren Kinder. Gerechnet ist mit dem Brutto-Netto-Rechner, Steuerklasse 1, Nordrhein-Westfalen, ohne Kirchensteuer:
- Vater: 5.200 € brutto, 3.252,29 € netto. Abzüglich 150 € Pauschale (5 % wären mehr, gedeckelt): bereinigt 3.102,29 €.
- Mutter: 3.300 € brutto, 2.236,72 € netto. Abzüglich 5 % = 111,84 €: bereinigt 2.124,88 €.
- Bedarf: 990 €, minus 259 € Kindergeld = 731 € Restbedarf.
- Überschuss über dem Selbstbehalt von 1.750 €: Vater 1.352,29 €, Mutter 374,88 €, zusammen 1.727,17 €.
- Haftungsquote: Vater 1.352,29 ÷ 1.727,17 = 78,3 %, Mutter 21,7 %.
- Zahlbetrag: Vater 731 × 78,3 % = 572,34 €, Mutter 158,66 €.
Kontrolle: Beiden bleibt mehr als der Selbstbehalt – dem Vater 2.529,95 €, der Mutter 1.966,22 €. Die Summe von 572,34 €, 158,66 € und 259 € Kindergeld ergibt genau den Bedarf von 990 €.
Variante: Auszubildende im Haushalt der Mutter
Dieselben Eltern, aber die Tochter macht eine Ausbildung, wohnt bei der Mutter und erhält 800 € netto Ausbildungsvergütung. Das zusammengerechnete bereinigte Einkommen der Eltern beträgt 5.227,17 € – Einkommensgruppe 9, Bedarf „ab 18“ 1.061 € (ohne Höher- oder Herabstufung gerechnet). Abzüglich 259 € Kindergeld und 700 € Vergütung (800 € minus 100 € Pauschale) bleiben 102 € Restbedarf. Davon zahlt der Vater 79,86 €, die Mutter 22,14 €. Die Mutter kann ihren Anteil durch Kost und Wohnung erbringen, der Vater zahlt bar.
Pflichten des Kindes und Grenzen des Anspruchs
Unterhalt gibt es für eine angemessene Ausbildung, die das Kind zielstrebig betreibt. Eine Orientierungsphase und ein früher Wechsel des Studienfachs sind in der Regel unschädlich; wer dagegen über Jahre ohne Fortschritt studiert, riskiert den Anspruch. Für den klassischen Weg Abitur – Lehre – Studium besteht oft ein einheitlicher Ausbildungsanspruch, wenn die Schritte fachlich und zeitlich zusammenhängen. Ein Zweitstudium nach abgeschlossener Ausbildung müssen Eltern meist nicht mehr finanzieren.
Das Kind muss den Eltern Auskunft über Studienverlauf und eigenes Einkommen geben; umgekehrt haben Kind und Eltern untereinander einen Auskunftsanspruch nach § 1605 BGB. Ein Elternteil, der seinen Anteil berechnen will, braucht die Einkommensdaten des anderen. Ist ein Elternteil nicht leistungsfähig, weil sein Einkommen unter 1.750 € liegt, zahlt der andere allein – aber nicht mehr, als er nach seinem eigenen Einkommen allein schulden würde. Wie sich der Selbstbehalt im Detail zusammensetzt, erklärt der Beitrag Selbstbehalt 2026.
Häufige Fragen
Kann ein Elternteil verlangen, dass das Kind zu Hause wohnt?
Eltern dürfen bei unverheirateten Kindern grundsätzlich bestimmen, in welcher Form Unterhalt geleistet wird, etwa als Kost und Wohnung. Auf die Belange des Kindes ist dabei Rücksicht zu nehmen; bei einem Studienort in einer anderen Stadt ist das Wohnen zu Hause meist nicht zumutbar.
Bis wann muss gezahlt werden?
Eine feste Altersgrenze gibt es nicht. Der Anspruch endet mit dem Abschluss der ersten Berufsausbildung oder wenn das Kind seine Ausbildung nicht ernsthaft betreibt.
Zählt das Einkommen eines neuen Partners der Eltern?
Nicht als Einkommen. Es kann aber den Selbstbehalt senken, wenn Wohn- und Lebenshaltungskosten geteilt werden.
