Ein Aufhebungsvertrag beendet das Arbeitsverhältnis im gegenseitigen Einvernehmen – ohne Kündigung, oft mit Abfindung und mit einem frei vereinbarten Enddatum. Für die Arbeitsagentur ist das aber eine Eigenlösung: Wer ohne wichtigen Grund unterschreibt und danach arbeitslos wird, bekommt in der Regel eine Sperrzeit von 12 Wochen. Das Arbeitslosengeld ruht in dieser Zeit, und der gesamte Anspruch verkürzt sich um mindestens ein Viertel. Bei 4.000 € brutto kostet das schnell rund 4.800 €. Vermeiden lässt sich die Sperrzeit, wenn der Arbeitgeber ohnehin betriebsbedingt gekündigt hätte, die Kündigungsfrist eingehalten wird und die Abfindung im üblichen Rahmen liegt. Wie Sie selbst richtig kündigen und welche Fristen gelten, erklärt der Hauptbeitrag Kündigung durch den Arbeitnehmer 2026. Hier geht es darum, wie ein Aufhebungsvertrag ohne Sperrzeit gelingt.
Das Wichtigste in Kürze
- Ein Aufhebungsvertrag gilt als Lösung des Beschäftigungsverhältnisses durch den Arbeitnehmer – ohne wichtigen Grund folgen 12 Wochen Sperrzeit.
- Die Anspruchsdauer verkürzt sich um mindestens ein Viertel; bei einem Jahr Anspruch fallen 90 Tage weg.
- Kein Problem gibt es, wenn ein Anschlussjob feststeht oder ein wichtiger Grund nachgewiesen werden kann.
- Als wichtiger Grund akzeptiert die Arbeitsagentur eine drohende betriebsbedingte Kündigung, wenn die Frist eingehalten wird und die Abfindung zwischen 0,25 und 0,5 Monatsgehältern pro Beschäftigungsjahr liegt.
- Wird die Kündigungsfrist verkürzt, ruht das Arbeitslosengeld zusätzlich wegen der Abfindung.
Warum der Aufhebungsvertrag eine Sperrzeit auslöst
Die Arbeitslosenversicherung soll Menschen absichern, die ihren Job unfreiwillig verlieren. Wer an seiner Arbeitslosigkeit mitwirkt, muss nach dem Gesetz einen Teil des Risikos selbst tragen:
„Hat die Arbeitnehmerin oder der Arbeitnehmer sich versicherungswidrig verhalten, ohne dafür einen wichtigen Grund zu haben, ruht der Anspruch für die Dauer einer Sperrzeit.“
§ 159 Abs. 1 Satz 1 SGB III
Versicherungswidrig handelt nach § 159 SGB III unter anderem, wer das Beschäftigungsverhältnis löst. Mit der Unterschrift unter einen Aufhebungsvertrag tun Sie genau das – auch wenn die Initiative vom Arbeitgeber kam. Die Regelsperrzeit beträgt zwölf Wochen. In Härtefällen kann sie auf sechs Wochen sinken, etwa wenn das Arbeitsverhältnis ohnehin innerhalb von zwölf Wochen geendet hätte.
Der wichtige Grund: wann keine Sperrzeit droht
Die Bundesagentur für Arbeit hat in ihren fachlichen Weisungen festgelegt, wann ein Aufhebungsvertrag ohne Sperrzeit bleibt. Die wichtigste Konstellation: Der Arbeitgeber hätte das Arbeitsverhältnis sonst aus betriebs- oder personenbedingten Gründen gekündigt. Dann gilt ein wichtiger Grund als gegeben, wenn
- die Kündigung mit Bestimmtheit in Aussicht gestellt wurde, und zwar zum selben Zeitpunkt, zu dem der Vertrag das Arbeitsverhältnis beendet,
- die Kündigungsfrist des Arbeitgebers eingehalten wird,
- Sie nicht unkündbar sind, etwa durch Tarifvertrag oder Sonderkündigungsschutz,
- und eine Abfindung zwischen 0,25 und 0,5 Monatsverdiensten pro Beschäftigungsjahr gezahlt wird.
Liegt die Abfindung in dieser Spanne, prüft die Arbeitsagentur nicht, ob die angedrohte Kündigung rechtmäßig gewesen wäre. Liegt sie darüber oder fehlt sie ganz, wird genauer hingeschaut. Weitere wichtige Gründe können gesundheitliche Probleme mit ärztlichem Attest, Mobbing oder der Umzug zum Ehepartner sein – sie müssen aber belegt werden.
Abfindung und Ruhen: der zweite Fallstrick
Unabhängig von der Sperrzeit gibt es eine zweite Regel, die oft übersehen wird: Wird das Arbeitsverhältnis früher beendet, als es mit der ordentlichen Kündigungsfrist des Arbeitgebers möglich wäre, und gibt es dafür eine Abfindung, ruht das Arbeitslosengeld nach § 158 SGB III. Die Arbeitsagentur unterstellt, dass ein Teil der Abfindung Lohn für die verkürzte Frist ist. Berücksichtigt werden je nach Alter und Betriebszugehörigkeit 25 bis 60 Prozent der Abfindung; das Ruhen endet spätestens mit dem Ablauf der regulären Kündigungsfrist. Anders als die Sperrzeit verkürzt das Ruhen den Anspruch nicht, es verschiebt ihn nur. Aber: In dieser Zeit sind Sie nicht über die Arbeitsagentur krankenversichert. Was dann gilt, zeigt der Beitrag Krankenversicherung ohne Job.
Rechenbeispiel: Was eine Sperrzeit kostet
Ein Arbeitnehmer verdient 4.000 € brutto, Steuerklasse I, kinderlos, und ist seit acht Jahren im Betrieb. Sein Arbeitslosengeld liegt bei 60 Prozent des pauschalierten Nettos, grob 1.605 € im Monat oder 53,51 € am Tag. Sein Anspruch beträgt zwölf Monate.
| Ohne Sperrzeit | Mit Sperrzeit | |
|---|---|---|
| Arbeitslosengeld ab | erstem Tag der Arbeitslosigkeit | nach 12 Wochen |
| Anspruchsdauer | 360 Tage | 270 Tage |
| Arbeitslosengeld insgesamt (bei voller Ausschöpfung) | rund 19.264 € | rund 14.448 € |
| Verlust | – | rund 4.816 € |
| Regelabfindung (0,5 × 4.000 € × 8 Jahre) | 16.000 € | |
Die Rechnung zeigt: Selbst eine ordentliche Abfindung kann durch eine Sperrzeit spürbar entwertet werden. Ihr voraussichtliches Arbeitslosengeld berechnen Sie mit dem Arbeitslosengeld-Rechner; die Regeln zu Höhe und Dauer erklärt der Beitrag Arbeitslosengeld I 2026.
Was in den Aufhebungsvertrag gehört
- Der Hinweis, dass der Vertrag zur Vermeidung einer sonst unvermeidbaren betriebsbedingten Kündigung geschlossen wird.
- Ein Beendigungsdatum, das die ordentliche Kündigungsfrist des Arbeitgebers einhält.
- Die Abfindung in Euro, ihr Fälligkeitsdatum und die Klarstellung, dass sie brutto für netto ohne Sozialabgaben gezahlt wird.
- Regelungen zu Resturlaub und Überstunden: nehmen, abgelten oder mit einer Freistellung verrechnen. Die Rechnung dazu steht im Beitrag Resturlaub bei Kündigung.
- Die Zeugnisnote und gegebenenfalls ein mit Ihnen abgestimmter Zeugnistext – Hintergründe im Beitrag Arbeitszeugnis 2026.
- Vorsicht bei Ausgleichsklauseln: Sie können Ansprüche auf Boni, Provisionen oder Überstunden erlöschen lassen.
Lassen Sie sich nicht unter Zeitdruck setzen. Ein Aufhebungsvertrag kann nach der Rechtsprechung nicht einfach widerrufen werden; nur bei unfairer Verhandlung, etwa einem Überrumpeln in einer Ausnahmesituation, kann er unwirksam sein. Eine kurze Beratung bei Gewerkschaft oder Fachanwalt kostet weniger als eine Sperrzeit.
Sonderfälle: Sozialplan, Transfergesellschaft, ältere Beschäftigte
Bei größerem Personalabbau bieten Arbeitgeber häufig Aufhebungsverträge im Rahmen eines Sozialplans an, manchmal verbunden mit dem Wechsel in eine Transfergesellschaft. Dort bekommen Beschäftigte bis zu zwölf Monate Transferkurzarbeitergeld, Qualifizierung und Vermittlung; das Arbeitslosengeld wird erst danach fällig und durch die Transferzeit nicht verbraucht. Ein solcher dreiseitiger Vertrag führt in der Regel nicht zu einer Sperrzeit, weil der Arbeitsplatz ohnehin wegfällt. Prüfen Sie aber, ob die Aufstockung durch den Arbeitgeber und die Dauer im Vertrag stehen.
Für ältere Beschäftigte ist die Rechnung besonders wichtig, weil ihr Anspruch auf Arbeitslosengeld länger ist – bis zu 24 Monate ab 58 Jahren. Eine Viertelkürzung kostet hier bis zu sechs Monate Arbeitslosengeld. Wer einen Aufhebungsvertrag als Brücke in die Rente nutzen will, sollte außerdem prüfen, ob Abschläge bei einer vorgezogenen Altersrente drohen.
Abfindung und Steuer
Auf eine Abfindung fallen keine Sozialabgaben an, wohl aber Lohnsteuer. Die Fünftelregelung kann die Steuer senken, wird seit 2025 aber nicht mehr beim Lohnsteuerabzug durch den Arbeitgeber angewendet, sondern erst in der Steuererklärung. Der Arbeitgeber zieht also zunächst die volle Lohnsteuer ab; die Ersparnis kommt mit dem Steuerbescheid im Folgejahr. Wer sich die Auszahlung in den Januar legen lassen kann, profitiert oft zusätzlich, weil das Einkommen im Jahr der Arbeitslosigkeit niedriger ist.
Häufige Fragen
Ist ein Abwicklungsvertrag nach einer Kündigung sicherer?
Etwas. Beim Abwicklungsvertrag kündigt zuerst der Arbeitgeber, und der Vertrag regelt nur die Folgen. Hat der Arbeitnehmer die Kündigung aber abgesprochen oder auf eine Klage verzichtet, kann die Agentur trotzdem eine Sperrzeit prüfen.
Und ein Vergleich vor dem Arbeitsgericht?
Ein gerichtlicher Vergleich nach einer Kündigungsschutzklage führt in der Regel nicht zu einer Sperrzeit, solange er nicht nur dazu dient, sie zu umgehen. Eine verkürzte Kündigungsfrist kann aber auch hier zum Ruhen wegen der Abfindung führen.
Muss ich mich trotzdem früh arbeitsuchend melden?
Ja, spätestens drei Monate vor dem Ende des Arbeitsverhältnisses oder innerhalb von drei Tagen nach Unterschrift, wenn das Ende näher liegt. Sonst droht zusätzlich eine Sperrzeit von einer Woche.
